Metanol (metylalkohol; träalkohol) används i stor utsträckning som ett lösningsmedel för lack, färger, lack, cement, bläck, färgämnen, plast och olika industribeläggningar. Stora mängder används vid produktion av formaldehyd och andra kemiska derivat såsom ättiksyra, metylhalider och tereftalat, metylmetakrylat och metylaminer. Metanol används också som en bensinadditiv, som en del av lackunnare, i frostskyddsberedningar av den "icke -permanenta" typen och i konserverade uppvärmning av gelad alkohol. Det används också vid duplikering av vätska, i färgborttagare och som rengöringsmedel. Potentialen för metanol som ett framtida alternativ för bensin indikerar att användningen av denna kemikalie troligen kommer att öka snarare än att minska. Vid rumstemperatur är metanol en färglös vätska med en skarp lukt. Det är relativt flyktigt, med ett ångtryck på 96 mmHg och en ångdensitet på 1,11. Det är blandbart med vatten och lösligt med andra organiska lösningsmedel. Det finns i naturen som en jäsningsprodukt av trä och som en beståndsdel av vissa frukter och grönsaker.