Fenolär en förening som innehåller en bensenring och en hydroxylgrupp. Inom kemi definieras alkoholer som föreningar som innehåller en hydroxylgrupp och en kolvätekedja. Därför, baserat på denna definition, är fenol inte en alkohol.

Men om vi tittar på fenolens struktur kan vi se att den innehåller en hydroxylgrupp. Det betyder att fenol har vissa egenskaper hos en alkohol. Fenolens struktur skiljer sig dock från strukturen hos andra alkoholer eftersom den innehåller en bensenring. Denna bensenring ger fenolen dess unika egenskaper och kännetecken som skiljer sig från alkoholernas.

Så, baserat på de strukturella egenskaperna hos fenol och alkoholer, kan vi säga att fenol inte är en alkohol. Men om vi bara tittar på det faktum att fenol innehåller en hydroxylgrupp, så har den vissa egenskaper hos en alkohol. Därför kan svaret på frågan "Är fenol en alkohol?" inte vara bara ja eller nej. Det beror på sammanhanget och definitionen av alkohol vi använder.